Compter les dodos avant un grand jour : le compte à rebours de l’enfant

Des dodos comme repère

Sur mpedia, le site des pédiatres de l'AFPA, la Dr Laurence Racle conseille, pour de premières vacances chez les grands-parents, de « définir quelques repères durant ce séjour (nombre de dodos, etc.), essentiellement afin que votre enfant puisse se représenter une certaine temporalité et chronologie », et de les rassembler « sur un « calendrier » ludique » (« avec des gommettes colorées, des dessins, des soleils »). Dans son article, les dodos mesurent la durée du séjour ; le compte à rebours reprend ce repère pour attendre un grand jour.

L'attente s'apprend à l'école. Avant 4 ans, le programme de maternelle prévoit d'« attendre avant d'obtenir ce que l'on souhaite » et d'employer les mots « attendre, longtemps, déjà » ; à partir de 5 ans, de rappeler qu'on est allé « il y a trois jours » quelque part ou qu'on ira « dans trois jours » (programme de l'école maternelle).

Compter à l'envers aussi : à partir de 5 ans, le programme de mathématiques de maternelle prévoit de « réciter la comptine numérique à rebours de dix à un (en vue du décomptage) » (Bulletin officiel n° 41 du 31 octobre 2024). Il rappelle aussi que savoir réciter les noms des nombres ne garantit pas que l'enfant comprenne la quantité qu'ils représentent : d'où l'intérêt d'une case à colorier par nuit, que l'on voit diminuer.

Un compte à rebours de combien de jours ?

Nous n'avons trouvé aucune source officielle qui fixe une durée idéale pour un compte à rebours. Le PDF propose donc trois longueurs : 7, 14 et 30 dodos. Choisissez celle qui colle à l'attente, ou barrez les lunes en trop.

Pour une attente de plusieurs mois, les pédiatres de mpedia proposent une autre piste. À propos d'une naissance à annoncer à l'aîné, le Pr Daniel Marcelli et la Dr Catherine Salinier conseillent de préciser « que “cela prendra du temps, le bébé n'est pas encore prêt” et éventuellement avec un repère précis : aux prochaines vacances, cet été, etc. » (mpedia).

À l'école, une ressource Éduscol de 2016 pour le CP et le CE1 décrit une frise des mois qui permet aux élèves « de comptabiliser le nombre de mois restant jusqu'à la fin de l'année. Il est ainsi permis aux élèves de mesurer le temps pour se projeter dans le futur » (Éduscol).

Avant la rentrée en maternelle

Le Dr Jean-Paul Blanc, sur mpedia, rappelle que « même si votre enfant est tout fier d'entrer à l'école maternelle, il ne sait pas réellement ce qui l'attend ». Ses conseils : « Expliquez-lui que vous allez le laisser à l'école, vous en aller, puis revenir le chercher bientôt », et « si vous avez la possibilité de visiter les lieux ensemble un peu avant, il sera moins impressionné le moment venu » (mpedia).

Les dates de rentrée et de toutes les vacances, zone par zone, sont dans notre guide des vacances scolaires.

Le compte à rebours à colorier : mode d’emploi

1. Écrivez ensemble ce que vous attendez en haut de la page, ou dessinez-le.
2. Chaque soir, au moment du coucher, l’enfant colorie une lune.
3. Le nombre dans la lune dit combien de dodos il reste.
4. Quand toutes les lunes sont coloriées, c’est le grand jour !